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“我们活着，”艾玛回答，她小心翼翼地四下张望，“但你们的那头熊在哪儿呢？”
“你们可不是唯一有不寻常天资的人，”站在人群边缘的一个年轻人说，而后他开始发出一连串快速的熊吼猫号，只轻轻转头就把声音丢向不同的方向，听起来好像我们被野兽从四面八方包围了。等我们从震惊中回过神来，人群爆发出一阵热烈的掌声。
“我记得你说他们没有异能。”我小声对艾玛说。
“谁都能做那样的日常把戏。”她说。
“为没能得体地自我介绍致歉，”吉普赛首领说，“我叫贝克希尔·贝克玛纳托夫，而你们是我们尊敬的客人。”他深深鞠了一躬，“为什么你们没告诉我们自己是辛追格斯提？”
我们目瞪口呆地看着他——他用了异能人古老的名字，佩里格林女士教过我们。
“我们在哪儿见过你吗？”布朗温问。
“你是从哪儿听到那个词的？”艾玛说。
贝克希尔微笑道：“若你们接受我们热情的款待，我保证会解释这一切。”随后他又鞠一躬，大步上前打开了我们的笼子。
我们和吉普赛人一起坐在精致的手织地毯上，借着两堆篝火的微光，边聊边吃着炖煮的菜肴。我把他们给我的勺子弄掉了，于是直接从木碗里啜食，油腻又美味的肉汤顺着下巴滴落，餐桌礼仪被我远远地抛诸脑后。贝克希尔穿梭于我们中间，确保每个异能儿童都舒舒服服的，问我们吃的和喝的够不够，反复为弄脏我们的衣服道歉——我们的衣服上现在沾满笼子里那一块块肮脏的甘草。自从目睹我们展现异能，他的态度就一百八十度大转弯——短短几分钟，我们就从囚犯晋升为了尊贵的客人。
“非常抱歉之前那样对你们，”他说着坐到火堆之间的垫子上，“当涉及我手下人的安全时，我必须严格戒备。这些日子有好多陌生人在街上闲逛——防人之心不可无。要是你们跟我说你们是辛追格斯提……”
“有人教我们永远、永远别告诉任何人。”艾玛说。
“永远。”奥莉弗补充道。
“不管是谁教你们的，这是个明智的做法。”贝克希尔说。
“你是怎么知道我们的？”艾玛问，“你说的是古语。”
“只会几个词。”贝克希尔说。他凝视着火焰，火上有一支烤肉叉，上面的肉颜色烤得越来越深，“咱们是老相识了，你们异能人和我们吉普赛人。我们同病相怜，都受到驱逐，都是流浪者——灵魂紧依世界的边缘。”他从烤肉叉上撕下一大块肉若有所思地嚼着，“我们算是同盟吧。多年来，我们吉普赛人甚至会收留和抚养你们的孩子。”
“我们很感激，”艾玛说，“也同样感激你们的款待，但恕我冒昧，我们不能再和你们多待了。我们得赶快到达伦敦，这至关重要。我们要去赶火车。”
“为了你们生病的朋友？”贝克希尔边问边把一根眉毛挑向休，休老早就罢演了，现在正纵情地狼吞虎咽吃着炖菜，蜜蜂开心地围着他的头嗡嗡叫。
“差不多吧。”艾玛说。