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话说平东将军洪承畴携麾下幕僚亲卫一人三马，轻装疾行，只用了半日功夫就赶到了孟县。
“军门？”正在孟县外面巡逻的斥候猛然到疾驰而来的洪承畴，不由吃了一惊。
“赵光远在哪儿？带我过去见他！”洪承畴一见义军斥候，心里不由暗松了一口气。
“军门，且随我来！”那斥候头领闻言连忙在前面引导道。
不多时，洪承畴进入孟县，正见到赵光远、李友、李际遇和李辅臣四人早等待多时。
双方简单寒暄一番，分定主次坐下，洪承畴不由连忙开口问道：“如今义军渡河几何，可否做好了防御之事？”
李际遇看了看众人都没有吭声，不由主动汇报道：“如今已经渡过了三营半人马，唯有李辅臣手下那一营还有千余人尚未渡河完毕。”
“明将朱大典率众前来的消息都听说了吗？不知可否做好了准备？”洪承畴又问道。
李际遇见其他人依旧未应，只好继续汇报道：“我们四个议定，我们三营人马出城在东面一字排开，视情况可守可战。”
“独李辅臣麾下人马未全，暂且留守城池，待其他义军渡河以后再作打算。”
“老成持重之论！”洪承畴闻言点了点头，评价道。
这四人议定的应对之策就是简单的“守而后战”，虽然无甚出奇之处，但是对付远道而来急于决战的朱大典而言，却是最好的选择。
只是洪承畴话音刚落，那李辅臣却不由张了张嘴，似乎想说些什么。
“辅臣，不知你有何话要说？”洪承畴看的明白，不由随口问了一句。
“那个……那个我以为……”李辅臣有几分忐忑的看了洪承畴一眼，又继续说道。
“督师和几位总兵之策固然稳妥，未免太中规中矩。”
“我以为可以别遣一军，趁贼不备，冒险轻进之时，袭其侧翼，以挫其锐气！”
洪承畴一听，也是这么个道理，不由点了点头道：“既然如此，那你以为何人合适，又需要多少兵马为好？”
“既然此策乃末将提出，末将愿意率领麾下两千人，打那朱大典一个措手不及！”李辅臣闻言不由大喜，连忙主动请缨道。
由孟州往东分别有两条河注入黄河，一条叫做蟒河，一条叫做潴龙河。
潴龙河又称为“珠龙河”，原本是古济水消亡后残存下来的一条小河，分别由从龙潭池流出“龙河”，和从济渎庙流出“珠河”，两河交汇而成。
这两条河流在孟县境内分别呈南北走向，注入孟县以南的滚滚黄河之中。
话说那漕运总督兼凤阳巡抚朱大典离了温县以后，一路向东，至午时便过了温县界。
刚过了温县界，潴龙河便横亘在明军面前。
这潴龙河不甚大，河水不甚深，河面上又架有小桥，倒也容易通行。
那朱大典好歹也是知兵之人，连忙一边下令让士卒修整一番，一边命诸将指挥士卒渡河。
“牟文绶！”朱大典不由大声喊了一声。
“末将在！”牟文绶连忙上前听令道。
“已入孟县境内，贼人随时可能发现我军行踪。”朱大典不由下令道。
“本督命你率领麾下三千兵马作为先锋，逢山开路遇水搭桥，并广布斥候，谨防为贼所趁！”
那朱大典不愧久经沙场之人，不等探得义军动向，便早作了防备。
“末将得令！”这牟文绶在明末虽然不如曹文诏、曹变蛟、金国凤、左光先一干名将，也是一员宿将，知朱大典此举乃是用兵正理，自然是毫无异议。
前后用了一个时辰，牟文绶部率先渡过潴龙河，便广布斥候，探查义军动向。
虽然如此，那副总兵牟文绶也不敢等确认了消息再行发兵。
因为一般一方斥候发现敌人动向的时候，另一方大概率也发现了自己的动向。
若是因为太过谨慎，反倒让“贼人”发现了官兵的动向，那才是得不偿失。
牟文绶便一路探查一路向西，约莫又走了二十里，只见又一条河流横亘在面前。
牟文绶望见那河流两岸蒲草、芦苇茂密，西北风一吹如同海浪一般。
牟文绶心里一惊，生怕此地埋有伏兵，连忙派遣士卒前去探查。
不意那向导却是笑道：“此河名曰蟒河，别看草木茂盛，实则水浅淤泥多，藏不得人。”
“此话怎讲？”牟文绶不由奇怪道。
“蟒河汛期乃在六到十月，其他季节河水稀少，水位退去，露出两岸淤泥，这才长了这许多芦苇、蒿草！”向导笑道。
牟文绶将信将疑，便亲自上前拨开草木一看，只见根部黑色淤泥淤积。
他寻了根木棍一试，竟有两尺深浅。
牟文绶这才放下心来，下令道：“寻一处水浅、泥少处，渡河！”
不多时，众人寻了一处浮桥，这才小心翼翼往河对岸行去。
“没有敌人！”到达对岸的先头部队粗略的探查了一番，不由高声汇报道。
“好，全军渡河！”牟文绶这才放下心来。
也不知过了多久，天色将晚，牟文绶麾下人马已经渡过了一半，并建立了简易的阵地。
牟文绶自度无恙，这才放心的带领亲卫，沿着沉浮不定的浮桥往河对岸行去。
只是刚刚行了一半，突然有亲卫笑道：“却是到了吃饭时辰，谁家的炊烟都飘了过来！”
“什么炊烟？”牟文绶闻言一愣，随即闻到一股烟火味传来过来。
“不好，赶快退回去！”牟文绶顿时脸色大变连忙下令道。
“前队变后队，赶快撤退。着前部人马列阵防御，等待救援！”
“怎么了，将军？”左右闻言一愣道。
“火，火，火！”牟文绶不由大声喝道，“贼人要用火攻！”
“什么？”左右闻言顿时脸色大变，连忙转身向来处逃去。
原来时值正月时分，蟒河两岸芦苇、蒲草皆尽干枯，一点即着。
就在牟文绶等部到达蟒河沿岸之前，那李辅臣也早率领两千士卒到达了对岸。
他自度麾下人马数量不及官兵，早命人采摘了蒲草、芦苇编制成垫，铺在草丛的淤泥上，以便立人。
然后但等官兵渡河，便趁着西北风点燃蒲草、芦苇，以火制敌。
