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一个身穿松垂的长袍的吉普赛女人昂首挺胸走进篝火圈。“等他们走了，我给你们看手相算命。”她说着转向贺瑞斯，“你也许会去爬乞力马扎罗山！”又转向布朗温，“你可能嫁给一个英俊富有的男人！”
布朗温用鼻子哼了一声：“我最大的梦想。”
“预测未来是我的专长，女士，”贺瑞斯说，“我给你看看是怎么做的吧！”
艾玛、米勒德和我离开他们，随贝克希尔穿过营地。我们来到一辆看起来很普通的大篷马车前，他爬上矮小的梯子敲了敲门。
“拉迪？”他温柔地呼唤着，“请出来一下，有人来看你了。”
门开了一条缝，一个女人向外偷看：“他害怕，不肯离开椅子。”她自己打量我们一番，然后将门打开，招呼我们进去。我们登上台阶，弯腰进入一个狭窄却舒适的房间，它看起来集起居室、卧室、厨房于一身。窄窗下有一张床，房间里还有一张桌子、一把椅子和一个向外通往屋顶烟囱的小火炉；路上所需应有尽有，一次出门几星期或几个月都够了。
房间里唯一的椅子上坐着一个男孩儿，他腿上放着一支小号。我意识到之前看过他演奏，他是那只吉普赛儿童乐队中的一员。这是贝克希尔的儿子，而那个女人，我猜，是他的妻子。
“把你的鞋脱掉，拉迪。”女人说。
男孩儿依然凝视着地面。“必须脱掉吗？”他问。
“对。”贝克希尔说。
男孩儿用力拉掉一只靴子，然后又拉掉另一只。有一秒钟我不太确定自己看到的：他的鞋里什么也没有，他看起来没有脚。但他很费力才脱掉靴子，所以它们一定是穿在什么上的。然后贝克希尔让他站起来，男孩儿不情愿地向前一溜，从椅子上起来。他看起来似乎飘浮在空中，两只裤管口空空地悬在离地几英寸的地方。
“几个月前他开始消失，”女人解释说，“起初只是脚趾不见了，然后脚后跟也消失了，最后剩下的也不见了，两只脚都消失了。给他吃什么也没用——酊剂[1]也好，补药也罢，对治愈他都没有一丁点儿作用。”
所以，归根结底，他是有脚的——隐形的脚。
“我们不知所措，”贝克希尔说，“但我想，也许你们当中有人能把他治好……”
“他得的这个没治，”米勒德说，他凭空而来的声音令男孩儿猛地抬起头，“我们的情况类似，他跟我。我年轻的时候也是这样的，我不是生来就隐形，而是逐渐变成这样的。”
“谁在说话？”男孩儿问。
米勒德捡起放在床边的一条围巾缠在脸上，让鼻子、额头和嘴巴的形状显现出来。“我在这儿，”他说着向男孩移动过去，“别怕。”
其余人看着男孩儿抬起一只手触摸米勒德的脸颊，再是额头，然后是头发——那发色和发型我从未想象过——甚至轻轻拉了一小束，仿佛在考察它的真实性。
“你在那儿，”男孩儿说，眼中闪耀着惊奇，“你真的在那儿！”
“你也会在的，甚至在你身体的其他部位也消失以后。”米勒德说，“你会明白的，不疼。”