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络腮胡子将信将疑松开了沫儿肩膀，一双布满红血丝的眼睛瞪着他，道：“小东西，说，前天晚上去哪儿了？”
沫儿不敢逞强，老实答道：“哪里也没去，就在家里。”
络腮胡子一声大吼：“家住在哪儿的？老家哪里人？来洛阳多久了？跟谁来的？”
沫儿一头雾水。再打量四周，见街道上捕快明显比以往多，不知道前晚发生了什么事。正想着如何装可怜脱身，恰巧胡屠夫推着两扇猪肉走过，探头看了一眼，道：“这不是闻香榭的小伙计吗？”
两捕快见有人认识沫儿，态度缓和了些，络腮胡子招呼围观的人道：“官爷问个话，都散了都散了！”黄皮俯下身来，比划道：“小娃子，你的朋友中，有没有比你高一点、瘦一点的？”
沫儿摇摇头，正要回答，老四过来了，一见沫儿，拍拍沫儿的头，对络腮胡子和黄皮笑道：“找错人啦。这是闻香榭的小伙计，我敢担保，绝对不是他。”看样子老四是这两个捕快的上司，络腮胡子和黄皮连忙行礼。老四又交待了两人几句，指使他们去了另一条街道。
沫儿伸着脖子看两人的背影，好奇道：“发生什么事儿了？”从幽冥香那件事之后，沫儿就没见过老四，只听说他做了铺头，公务繁忙，中间差人给闻香榭送过几次东西，自己也没露面。
老四拉着沫儿站到街边，用力揉了揉鼻子，道：“前晚出了件麻烦事。算了，说了你也不懂。我晚上去拜访婉娘。”
沫儿见老四小瞧他，十分不服气，追问道：“谁说我不懂？这么多捕快上街，肯定有什么不寻常的事儿。”
老四看沫儿一脸固执，无奈道：“前天晚上停尸房的尸体丢了。”
位于宣范坊的河南府衙，刑司属下有一个很大的停尸房，分成两大间，一个是普通的验尸间，里面放的是监狱犯人的尸身或者发现的无主尸体，一般放置个七天之后，无人认领就会拉出城外掩埋；另一个干净些，有人负责打扫，专门寄存那些客死洛阳、暂时来不及拉回原籍安葬，或者想叶落归根的人的尸骨。
几天前，停尸房送来了一具“热尸”。所谓热尸，是指死亡不超过十二个时辰的。死的是个年轻女子，细皮嫩肉，容貌姣好，突发心悸而亡。谁知道今天早上家人来领，尸身却不翼而飞。
要命的是，这女子的父亲是新任命的刑部侍郎刘安明。刘安明原在南方任职，尚未到任，女儿调皮私自先到了洛阳，不幸暴毙。住着的客栈自然不同意放一具尸体在店内，跟随的丫头只好找到刑部，刑部便将其尸身暂时安放在了衙门的停尸房。刘安明今早一到洛阳，便来领女儿的尸首，却遍寻不见，伤心之余暴跳如雷，借用新官上任之威，要求彻查此事，并提请刑司查看近期有无类似事件。
这一查不要紧，所有的人都吓了一跳。两年来，停尸房丢失的尸体竟然有七具之多，有男有女，全部为热尸，年龄集中在十二至二十五岁之间。因为丢失时间分散，且是死尸，所以衙门也不怎么重视。
这两天，衙门正在追查尸身去处，但因为毫无头绪，且临近年关，捕快们只是在街上访查，并不敢大动干戈，惊动百姓。