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朝秋城，城主府。
城主朝炆今儿一大早就感觉眼皮一直猛跳，总觉得有什么大事要发生，可想来想去也想不出到底会是什么事情。不过，作为一城之主，就算心中烦躁，朝炆依旧表现出一副如往常般镇定的样子，还去园子里走了一圈，看看奴隶们精心照料的那一园子珍贵花木。
园中的珍贵花木散发的悠然清香起到了凝神静气的作用，所以，朝炆喜欢在园中思考事情。
闻到熟悉的清香，朝炆心中烦躁不安的感觉淡化不少，不过他也不敢大意，能当上朝秋城城主，让朝秋城安稳至今，自然是有能力的，他相信自己的直觉。
到底是什么事情呢？
朝炆微微垂头，看着身前的一丛翠绿的草木。
正想着，突然传来一声疾呼。
“不好了！不好了，阿父！”
一个衣着锦绣的青年气喘吁吁冲过来。
朝炆眉头紧蹙，他一向教导子女处变不惊，凡事要镇定，平日里几个子女表现得也还不错，今儿怎么就这般冲动？
“何事如此惊慌？！”朝炆声音不大，语气却严厉，显然对来人的表现很不满。
冲过来的是朝炆的长子朝川，将来也是最大可能继承城主之位的，平日里朝川也卯足了劲在他爹面前刷好感，将他爹的架势学了个四五分像，可今天实在是太震惊了，往日的沉着冷静一点不带，不过，好歹也被朝炆这语气给打回神。
顿了顿，深呼吸一口，朝川快速说道，“哨卫传来消息，有人来了！”
自打局势动荡之后，朝炆就专门派出了一批哨卫盯着朝秋城周围的动静，一旦有异动就赶紧告知。这期间也出现过一些事情，只是，都是一些小麻烦而已。
听朝川这么说，朝炆双眉抖了抖，莫非这就是他一早上不安的原因？
“来者何人？”朝炆问。
“不……不知道。”
见朝炆眉间又紧了紧，朝川赶忙继续说道，“虽然不知道他们到底是谁，但哨卫说，可能……可能是……是那边来的！”说着指了指一个方向，那是海的方位。
“那边来的？”朝炆奇道，“是与长舟部落一样的部落人？”
长舟部落时不时会来朝秋城交易，这个朝炆知道，但到现在为止，他所知道的，也就长舟部落这个特例，听闻海那边的部落非常弱，长舟部落是那边最强的部落。
长舟最强论，这其实是长舟部落当时过来的时候自吹，再加上的确在很长一段时间里只有长舟部落经常来往于两块大陆之间，所以，很多人也就渐渐相信了。
朝炆还知道，因为战事和局势的影响，再加上很多地方开始建城，奴隶主贵族们大肆购买奴隶，原本生活在内陆的一些中小部落都被逼逃向深山野林之地，难以寻觅，抓奴隶难度增大，所以很多奴隶贸易组织将手伸向另一块大陆，比如最大的奴隶组织“畀”就是如此。
这也让朝炆一直相信，海那边的部落都是一帮即将沦为奴隶的人，不足为虑。等以后航海技术成熟，来往更加稳定了，朝炆也想伸手干一把，那边的人抓过来当奴隶，那边的宝石盐矿等据为己有。
只是，现在竟然会有除了长舟部落之外的其他人来这里？
不如，直接抓来当奴隶？
“有多少人？”朝炆思索着问道。
“四……四五千。”朝川结巴。
“多少？！”朝炆声音一提，不敢相信似的一字一字地问，“四五千？！”
朝川使劲点头，“哨兵还说……说……说来的都挺强，不像是迁移，更……更像是……有目的的行动。”
朝炆张了张嘴，想说什么，却又突然像是卡住了一般，面色迅速变换。
这个数量，在当下的大环境里，的确是一个不小的数字。
四五千人，还都不是逃难、迁移的，实力普遍较强，这么联合起来一看，朝炆得出了一个结论——这他玛是要攻城啊！
想到这里，朝炆也镇定不了了，伸手拨开挡在身前的朝川，身影风一般奔出园子。
朝秋城内，远道而来的交易队伍正忙活着，他们早就熟悉了这里的交易方式，不管是满是商铺的街道，还是城主划出来的自由交易区，闭着眼睛都能走过去，每天哪个时段有些什么活动，到哪里能听到八卦，都熟悉得很。
只是，今天出现了状况。
城主府的镶金大门随着一阵咔咔咔的声音，打开。一支百人骑兵冲出，前面的人拿着长柄的兵器毫不留情挥动，大喝着，将挡道的人驱逐。
城内反应快的人见势不妙，早就退到两旁。
“怎么了？”
“那是城主的亲卫！朝家的人！”
“快看队伍中间那两个！”
“那是城主？”
从城主府出来的队伍中，明显有两人的衣着与其他人不一样，更为光鲜精致。那是朝炆和朝川。平日里朝炆出去都是坐车的，不过现在赶时间，就直接骑马了。
“他们往城门那边去了！”
“城主这么匆忙赶去城门那边，要干什么？？”
看着匆忙过去的那一队人马，有点眼力的都知道有事情要发生。
出事了！
冲到城门之后，朝炆就爬上城楼，看向远处，心中顿时一紧。虽然远处只能看到一些小黑点，但看数量就知道朝川所言非虚。空中还有一些可疑的身影。
“关城门！”朝炆喊话后，又让弓箭手做好准备。空中的那些身影，可不是寻常小鸟。
轰隆隆——
厚重的城门被关拢。
城外还有一支刚来的远行队伍，没来得及进城，就被挡在外面，任他们怎么喊，怎么求，怎么贿赂，城门它就是不动。城主亲自守着，谁敢开？
不光是城外的人，城内人更是疑惑，原本想出城的队伍都被拦下了。
围观群众也都往城门这边靠过来，要不是有朝家的人挡着，他们可能会直接凑拢到城门前一探究竟。
“大白天的怎么还关城门？”有人不满。
“就是，就算有什么事情发生，总得让咱们知道啊。”知道了才好逃命！众人心道。
“好像不太妙，咱们要不要想办法先离开？”
“翻出去？这时候到处都守得严。”
“也可以先藏起来。”
“别瞎猜，先看看再说。”
然而，这些不满和议论，下一刻就停了。
“嗷呜——”
一声狼嚎从远处传来。
人群一静，随后爆出更大的议论声。
“狼！是狼！”
“不像是普通的狼，我听得出来！”
“我们远行的时候也听到过狼嚎，只是，这声音听着怎么感觉……”说话的人打了个哆嗦。
“凶兽！”一个年纪稍长的远行者肯定道。他们队伍是从深山来的，知道山林里那些野兽与凶兽吼叫的区别。而刚才那一声，只有凶兽能够发出，普通野兽级别的狼，根本起不到让人浑身发毛、像是每一根筋都绷紧的效果。
“噍——”
高空，几只鹰飞过，在朝秋城上方盘旋。
“太高了，不好射。”有经验的射手说道。就算能射到，力量也足够，但因为相隔太远，射过去的时候，对方很可能已经飞离，看它们的反应能力就知道，那不是能轻易射中的鸟。
“那……也是凶兽！”
“怎么回事？到底发生什么事了？莫非有人攻城？”
人群中各有猜测，思维更是如脱缰的野马朝各处奔。
此时，站在城楼的朝炆，眉头皱得能夹断树枝，双眼死死盯着前方。
朝川已经得到命令去调动人手，朝炆则看着越来越近的队伍，猜测对方的身份，以及接下来该怎么办。
前方靠近的队伍中，有三面大旗，其中两面朝炆认识，一面是长舟部落的图腾旗，另一面则令朝炆心中泛苦。
“炎角人！”
之所以认识炎角的图腾，这还是当年王城要追杀炎角的迁移队伍时，发出的命令上画过炎角的图腾，后来朝炆也对炎角做过了解。
当年王城队伍要他们派出援军，朝炆还故意拖延了时间的，倒不是想要帮炎角，而是他这人不喜欢耗费自家兵力。王城要打就让他们打，他们朝秋城只要做做样子就好。
只是，朝炆没想到，竟然会在这个时候，再次看到炎角的图腾旗。果然是从海那边过来的！
而，除炎角和长舟的图腾旗之外，那第三面大旗，就非常陌生了。旗上有一个奇怪的图形，像是虫蛇的样子，从未见过，也不知是哪个部落的。
不管如何，朝炆此时心中就两个大字——不妙！
至于朝炆感觉陌生的那面旗，其实那并非某个部落的图腾旗，那是一面新的旗帜。说它“新”，不是指的料子新，而是，它才诞生没多久。
在炎角的队伍出发之前，炎河流域各个收到消息的部落赶到交易区的期间，部落在准备图腾旗的时候，邵玄提出来做一面属于炎河流域部落联盟的旗帜。
至于旗上图纹，因为大联盟并非某一个部落的联盟，数量众多，以后还会更多，不可能用某一个部落的图腾来用，即便是炎角，双角图腾用上去也会引来各部落的强烈反对，在涉及图腾的事情上，部落人是非常固执强硬的，杀了他们也不会同意。所以，邵玄用了一个熟悉，别人却从未见过的图案——龙。
龙的形状是以邵玄所熟悉区段炎河的大致形状来绘制的。
对于邵玄的这个决定，炎角众人没有反对，也觉得邵玄这个建议非常不错，而后面到来的其他部落，自然也没有异议，既然是以炎河的形状为基础，他们当然赞成。甚至在邵玄提出以后会将各个属于炎河流域大联盟的部落图腾都放在这面龙旗上的时候，都恨不得立马印个图腾上去，只是，时间仓促，他们对于图腾的态度又非常谨慎认真，不会在没有任何仪式和准备的情况下，在一面具有象征意义的旗帜上画下图腾，所以，到现在为止，炎河龙旗上，只有那条炎河形状的龙而已。
