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克瑞斯停下了脚步，看了看四周没人，就开始低声地对莫利菲做解释——以后还要借重莫利菲做同样的工作，所以一定要向他解释清楚这样做的意义。
“你知道，莫利菲，米兰是全大陆贸易的中心，可它并非是大陆上惟一贸易发达的地区。”
“这我明白，殿下。索菲亚的新科夫诺城也是著名的贸易都市。”
“是的，所以当年米兰竭力撺掇索菲亚王国攻打原本属于兄弟之邦的科夫诺王朝，就是为了打击贸易上的竞争对手。他们的策略成功了，科夫诺城被毁灭后米兰独霸了大陆的贸易，才有了今天的局面。”
“原来如此，当年索菲亚的胜利竟然是因为米兰在背后支持……”
“此外还有卡达印总教团的力量——科夫诺人不信仰宗教，阻碍了米尔斯教派势力的扩张……当然，这与我们无关。你只需要知道米兰人的行动准则都是以利益为标准的就可以了。出于同样的原因，他们在去年转而支持卡奥斯帝国击溃了索菲亚军。”
“为什么？”
莫利菲十分惊异，虽然他的头脑也算是不错的，但遇到这种极为复杂的政治问题，莫利菲毕竟只是一介剑士而已。
“原因同样是科夫诺的竞争，你知道索菲亚的首相克劳德主教就是从新科夫诺城被调往王都上任的，他上台以后在经济上逐步摆脱了对米兰的依赖，转而依靠科夫诺人的财力。米兰人在索菲亚境内的贸易自然受到影响，甚至威胁到了米兰作为大陆贸易中心的地位，所以他们才不顾一切地支持帝国发动战争。正是由于他们在财力和物力上的全力支持，一直仅仅依靠‘卡迪亚盟约’诸签约国供养的卡奥斯才有能力发动如此大规模的战争，从而又一次为米兰保住了贸易中心的地位。”
“也就是说，大陆诸国间的血腥征战，竟然全都是为了米兰的利益！”
莫利菲顾不上谨慎地叫道，引来了周围人群的一阵好奇目光。克瑞斯冷笑着点了点头：“也可以这么说。总之，米兰自己虽然没什么武力，但它在大陆诸国间的影响力却是决不容小觑的，比起圣城卡达印的教会也不啻多让。”
“那么现在呢？他们既然帮助帝国，为什么又会向我们伸出援手？如果被帝国知道了，岂不是自找麻烦？”
“因为帝国并没有得到他们的彻底信任。据说卡奥斯帝国的皇帝法兰为人刚正而严厉，想必不会欣赏米兰人惟利是图的性格。另外，帝国并没有能完全征服索菲亚，谁是最后的胜利者还未可知，精明如阿尔伯特之流当然要为自己留条后路。”
“哦，殿下的意思是说米兰人现在给我们财力支持，就是为了日后免遭我们的报复？如果是那样他们只需要全力支持卡奥斯把我们消灭不就可以了吗？”
克瑞斯又冷笑了一声：“消灭？他们当然试过了，只是没那么容易。前些日子我们在北陆原狠狠教训了不可一世的铁甲骑士团，想必阿尔伯特也和帝国人一样震惊吧。再加上前不久，莱恩斯子爵的南十字军又击败了赤龙重装兵团，阿尔伯特应该明白帝国的武力并非那么可靠了——他自己又没有强大的武力，说到底，米兰毕竟只是寄生在帝国这棵参天大树上的藤蔓罢了。”
“所以阿尔伯特又想利用我们的武力？”